SINTESIS BIOGRAFICA

Pablo Danei Massari nació en Ovada, Italia, el 3 de enero de 1694; más tarde se trasladó a Castellazzo-Bormida, no lejos de su pueblo natal. Su madre le en señó a encontrar en la Pasión de Cristo la fuerza para superar las pruebas. Enamorado de Jesús Crucificado desde su infancia, qui so que toda su vida fuera para El. Durante una grave enfermedad, la visión del infierno le horrorizó. Oyendo la predicaci—n de un sacerdote, el Señor le iluminó sobre el amor de Cristo Crucificado: fue el momento que llama "conversión".

Hacia 1715-1716, deseoso de servir a Cristo, se presentó en Venecia y se alistó en el ejército. Con mística de cruzado, quería luchar contra los turcos que amenazaban a Europa. Mientras adoraba el Santísimo Sacramento en una iglesia, comprendió que no era aquella su vocación. Abandonó el camino militar, sirvió algunos meses en una familia y regresó a casa. Aunque un tío sacerdote le dejaba una herencia para que se casara, Pablo renunció.

Hacer memoria del Crucificado

Según un testimonio, una apaparición de la Virgen María le permitió conocer el hábito, el emblema y el estilo de vida, que giraría siempre en torno a Jes&uacte;s Crucificado. El obispo de Alejandría, mons. Gattinara, previo el juicio de confesores prudentes, le revistió del hábito de la Pasión el 22 de noviembre de 1720. Pasó 40 días en la sacristía de la iglesia de San Carlos, en Castellazzo. Sus experiencias y el estado de su espíritu durante aquella "cuarentena" se han conservado con el nombre de "Diario Espiritual". Esbozó además las Reglas de unos posibles compañeros, a quienes llamaba "Los Pobres de Jesús". Su hermano Juan Bautista que le visitaba, quiso asociarsele, pero Pablo no aceptó porentonces.

Concluida la experiencia, el obispo le autorizó a vivir en la ermita de San Esteban, de Castellzzo, y a realizar apostolado como laico. En el verano de 1721viajó a Roma, con el deseo de obtener del Papa una audiencia, a fin le explicarle las luces recibidas obre una futura Congregación. os oficiales del Quirinal, donde residía el Papa, no le dejaron en ar, por perecerles un aventureromás.

El primer voto pasionista.

Aceptó la humillación que le configuraba con Jesús Crucificado, y en la basilica de Santa María la Mayor, ante la Virgen "Salus Populi Romani", hizo voto de consagrar se a promover la memoia de la Pasión de Jesucristo.

De regreso a su pueblo se detuvo un poco en Orbetello, en la ermita de la Anunciación, de Monte Argentario. En Castellazzo se le asoció su hermano Juan Bautista y se fueron a hacer vida eremítica en Monte Argentario. Después, invitados por mons. Pignatelli, estuvieron en la ermita de Nuestra Señora de la Cadena, en Gaeta.

Mons. Cavallieri los recibió un tiempo en Troia, y volvieron a Gaeta, pero esta vez fueron al santuario de la Virgen de la Civita, en Itri. Fracasaban una y otra vez los intentos de fundar un a comunidad. Para ser predicadores de la Pasión necesitaban acceder al sacerdocio, y por eso viajaron a Roma. En el hospital de San Gallicano atendieron a los tiñosos, mientras estudiaban Teología. El Papa los saludó en el Celio, junto a la iglesia llamada 'La Navicella', y les permitió oralmente fundar en Monte Argentario. Una vez orde nados sacerdotes en 1727, los dos hermanos abandonaron Roma para marchar a Monte Argentario.

Predicar la Pasión de Cristo.

Iniciaron su apostolado entre pes cadores, leñadores, pastores, etc. Se les asociaron compañeros, en tre ellos su hermano Antonio, y sa cerdotes bien preparados. Los obispos recurrían a ellos a fin de misionar a los pueblos. Cuando en la zona se declaró la guerra de los Presidios, Pablo ejercía su ministerio en ambos bandos, y en los dos era bien recibido.

El primer convento, dedicado a la Presentación se inauguró en 1737. Pablo presentó en Roma unas Reglas para el instituto naciente. Después de algunas mitigaciones, Benedicto XIV las aprobó en 1741.

El Fundador fue contemporáneo de apóstoles como San Leonardo de Puerto Mauricio, al que saludó en una ocasion, o San Alfonso María de Ligorio, al que no conoció. Como a ellos, el amor a Jesús Crucificado le impulsaba al servicio apostólico de las misiones.

Aunque desde 1747 fue siempre superior general, no dejó de predicar ni de escribir cartas como director espiritual. El Instituto tropezó con alguna oposición dentro de un sector de la lglesia, y la fundación de varios conventos se suspendió hasta que una comisión pontificia dictaminó en favor de los Pasionistas.

Trató siempre de mantener el espíritu de soledad, pobreza y oración, con los consejos y con el ejemplo de su hermano Juan Bautista. Cuando éste murió en 1765. Pablo se sintió come huérfano.

Religiosas pasionistas.

Una campesina, Lucía Burlini, le habló de las "palomas del Calvario", símbolo de unas almas con el mismo espíritu contemplativo que los religiosos. Aunque Pablo tardó casi cuarenta años en realizar esta idea, en 1771 nacieron las Pasionistas de clausura en Corneto -Tarquinia. Al frente puso a Ma. Crucificada Constantini, benedictina, que con permiso de Clemente XIV pasó al nuevo monasterio.

Después de la supresion de la Compañia de Jesús, Clemente XIV llevó a los Padres de la Misión a la iglesia de San Andrés del Quirinal, y concedió a Pablo de la Cruz la casa y la basilica que ellos tenían en el Celio la de los Ss. Juan y Pablo. En ella, a dos pasos del Coliseo, vivió los últimos años de su vida; álli recibió las visitas de Clemente XIV, en 1774, y de Pío V1 en 1775. Y allí falleció unos meses más tarde. Sus reliquias se conservan en la capilla que se inauguró en 1880.